挖掘机液压油缸也称为液压缸，是液压系统的执行元件之一，它与液压马达统称为液动机。液压缸用来执行直线往复运动，其特点是结构简单、维修方便，质量小、传力大，运动惯性小，可以频繁换向，易于实现远控和自控。液压缸在多种类型的机械中获得广泛应用。
不同机械按不同用途和需要，液压缸具有多种结构和不同性能。按其液压力的作用方式 可分为单作用式液压缸和双作用式液压缸；按其结构特点可分为柱塞式液压缸、活塞式液压缸、伸缩式液压缸、摆动式液压缸。
单作用液压缸在各类机械设备、液压升降机、自卸货车和叉车中常有应用。双作用液压缸中的单活塞液压缸广泛应用于工程机械挖掘机和其他各类机械中。伸缩套筒式液压缸多应用于汽车起重机、自卸汽车和升降机等机械中。
挖掘机液压油缸的工作原理：工作装置液压系统选用的油缸为双作用、单活塞杆、内卡键联接的油缸。压力油分别进入油缸的大腔或小腔，液压力推动活塞作正反两个方向的运动，使活塞杆伸出或缩回，从而带动工作装置作往复运动。
挖掘机油缸常出现的故障情况有以下几种：
1.浅线状的拉伤伤痕或斑点；
2.纵状拉伤深痕，镀铬层内一部分因磨损产生剥离形成纵状拉痕；
3.外滑环处表面有伤痕
4.不均匀磨损超过一定深度