相信这一定是困扰很多朋友的一个问题。先想一想，我们平时说汉语，什么时候会用“这个”、“那个”、“这些”、“那些”呢？其实，在德语中，规则也是差不多的，就是要看我们是否强调、确指、专门指出一个词。
1. 判断一个名词前是否要加定冠词，首先要确定你是在强调它还是不强调，是专门指出“这个”、“那个”还是一概而论；是说一般现象还是特殊现象。
比如，说“人都是很自私的”，这时的“人”前面就不用加冠词，因为我们是在指一般现象。但如果说“那人很自私”，则是在说特殊现象。看看下面的德语例句：
Kaffee mag ich nicht.
我不爱喝咖啡。
Den Kaffee mag ich nicht.
我不爱喝这种咖啡。
这两个句子就是一般情况和特殊情况的区别。在第二个句子中，说话人并不是所有的咖啡都不爱喝；在第一个句子中，则凡是咖啡都不爱喝。
2. 表示身份、职业的名词前不加冠词，例如：
Ich bin Student.
我是学生。
Thomas ist als Arzt tätig.
托马斯的工作是医生。
3. 表示所学的专业或所从事的专业，专业名称前不加冠词。例如：
Ich studiere Sinologie.
我学汉学。
Mathematik ist mein Hauptfach.
我的专业是数学。
4. 表示某种东西的共性，或对某个名词作基本的解释。这里的名词常是不可数名词或表示一类东西的复数名词。例如：
Bücher sind heute nicht nur aus Papier.
如今书不光是纸做的了。
Kaffee ist ein Getränke.
咖啡是一种饮料。
5. 专有名词，大部分的国名、地名都不带冠词，除了少数几个国名或地名。例如：
Er ist aus Frankreich.
他是法国人。
Morgen fahre ich nach Hamburg.
明天我前往汉堡。
6. 在一些固定搭配中，例如：
Rad fahren
Ski laufen
Fußball spielen
Musik hören
Buch lesen
Wasser trinken