提到非洲，人们似乎总会想到“贫穷、落后、战乱、艾滋病、兵变、独裁”这样的字眼，但刘晓磊眼中的非洲并不是这样的，“提起新疆，大家总以为到处都是葡萄，实际上只是吐鲁番那一片罢了”在非洲服务了6年的刘晓磊总是用这个比喻纠正人们以偏概全的想法。“2010年大学毕业后，我和一家大型国企签约，来到阿尔及利亚当法语翻译。”刘晓磊为自己的专业感到骄傲，虽然法语作为小语种，在国内也能找到工作，但是公司当时给出的薪酬是国内的几倍，于是刘晓磊便签约一年，开始了服务非洲的生活。
起初的工作并不难，就是跟着项目组到工地视察，公司领导与当地人交谈，刘晓磊从中翻译就行。但随着公司一些翻译的合同到期，不少人选择了回国，人员紧张，刘晓磊的工作量越来越大。“项目组来了个年轻翻译。”每当遇到语言受阻，大家都会叫上他，有时我国驻阿尔及利亚的医疗队也会临时叫上他去帮忙。
虽然工作很忙，但刘晓磊乐在其中。“相比国内竞争压力大，很多人抢破头的谋一个机会，在非洲，我学到的更多，”刘晓磊说，要立志当个“多面手”。公司似乎对这个年轻翻译格外器重。在刘晓磊工作近一年时，公司决定让他逐步参与到商务谈判中去，在专业技能不断精进的同时，行政、财务方面也都出现了刘晓磊的身影。
“一年合同期满时，是否续约，我也有了犹豫。一方面是父母盼我早日回国工作，一方面是公司领导极力挽留。”最后，决定还是刘晓磊自己做出的——留下来。刘晓磊说，他喜欢在非洲的工作，喜欢阿尔及利亚的生活环境。
刘晓磊告诉记者，人们印象里在非洲的生活总是艰难的，其实不然，至少在阿尔及利亚的日子并不难过。在这里，饮食是安全的。蔬菜水果的农药残留较少，肉类、食用油等也是无添加的，感觉味道比国内更接近天然。青山绿水、蓝天白云也被难得的保留了下来，这跟国内雾霾重重，整天灰蒙蒙的天气形成了鲜明对比，我觉得自己喜欢上了这片土地。
而且，在阿尔及利亚的中国人也并不少，大家常常会聚在一起吃饭，饭桌上总能听到操着各地口音的普通话，在异国他乡见到同胞总是很亲切，一顿饭的功夫，大家就从陌生人变成朋友了，平时空余时间，大家总会聚在一起打球运动。和非洲朋友使用WhatAPP即时聊天工具不同的是，当地中国人之间用微信为主，也会下载国内的新浪等APP客户端来了解新闻。“当年选择法语时希望自己有机会去法国工作，如今却觉得非洲才是法语毕业生的大舞台。”刘晓磊说，不仅是阿尔及利亚，突尼斯、摩洛哥、几内亚等二十多个非洲国家使用法语。当然，法语毕业生还受益于中非经济关系迅速扩张。数据显示，2014年中非贸易额达到2219.6亿美元，标志着中国连续6年成为非洲第一大贸易伙伴国。逾3000家中国企业在非洲投资兴业，是10年前企业数量的3倍以上，合作领域涵盖农业、采矿、建筑、资源产品深加工、工业制造、金融、商贸物流、地产等。“非洲给了法语毕业生更多的机会，从实习翻译到副总经理，在国内少说也要十年时间，相比之下，在非洲的升职路就是‘光速’了。”刘晓磊希望更多法语毕业生走进非洲，在谋求职业发展的同时，也将自己看到的非洲告诉更多的人。
