单不饱和脂肪酸降低血胆固醇、甘油三脂和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）的作用与多不饱和脂肪酸相近，但大量摄入亚油酸在降低LDL-C的同时，高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）也降低。同时单不饱和脂肪酸不具有多不饱和脂肪酸潜在的不良作用。所以在膳食中降低饱和脂肪酸的前提下，以单不饱和脂肪酸取代部分饱和脂肪酸有重要意义。常用食用油脂中主要脂肪酸见表。
| 常用食用油脂中主要脂肪酸的组成 （食物中脂肪总量的百分数） | |||||
| 食用油脂 | 饱和脂肪酸 | 不饱和脂肪酸 | 其他脂肪酸 | ||
| 油酸（C18:1） 亚油酸（C18:2） 亚麻酸（C18:3） | |||||
| 可可油 | 93 | 6 | 1 | ||
| 椰子油 | 92 | 0 | 6 | 2 | |
| 橄榄油 | 10 | 83 | 7 | ||
| 菜子油 | 13 | 20 | 16 | 9 | 42* |
| 花生油 | 19 | 41 | 38 | 0.4 | 1 |
| 茶油 | 10 | 79 | 10 | 1 | 1 |
| 葵花子油 | 14 | 19 | 63 | 5 | |
| 豆油 | 16 | 22 | 52 | 7 | 3 |
| 棉子油 | 24 | 25 | 44 | 0.4 | 3 |
| 大麻油 | 15 | 39 | 45 | 0.5 | 1 |
| 芝麻油 | 15 | 38 | 46 | 0.3 | 1 |
| 玉米油 | 15 | 27 | 56 | 0.6 | 1 |
| 棕榈油 | 42 | 44 | 12 | ||
| 米糠油 | 20 | 43 | 33 | 3 | |
| 文冠果油 | 8 | 31 | 48 | 14 | |
| 猪油 | 43 | 44 | 9 | 3 | |
| 牛油 | 62 | 29 | 2 | 1 | 7 |
| 羊油 | 57 | 33 | 3 | 2 | 3 |
| 黄油 | 56 | 32 | 4 | 1.3 | 4 |